L'émoticône est trentenaire aujourd'hui !

Scott Fahlman ne pensait pas que sa petite frimousse graphique  deviendrait un véritable symbole.

Utilisée pour la première fois le 19 septembre 1982, à 11h44 précises, dans un e-mail adressé à ses collègues, l’émoticône s’est vite propagé dans le monde entier.

« Je propose qu’on utilise les caractères suivants pour signaler une plaisanterie :   Lisez-les de côté » avait alors écrit ce professeur en informatique de l’Université Carnegie Mellon, en Pennsylvanie.

L’idée de base était simple : permettre la distinction entre les messages humoristiques postés sur le tableau d’affichage de l’établissement et ceux qui ne l’étaient pas …

« Je m’attendais à ce que mon message amuse quelques-uns de mes amis et que ça se terminerait ainsi » explique-t-il dans les colonnes de L’Independent.

30 ans plus tard, le symbole est toujours aussi populaire et d’innombrables variantes ont vu le jour, à l’instar des petits smileys jaunes employés dans les messages instantanés et les sms :